L’autre jour, en discutant avec un pote de 38 ans, il me sort qu’il n’a pas fait une recherche Google « classique » depuis des semaines. Il tape tout dans un chatbot IA. Et il m’assure que la majorité de ses collègues font pareil. Sur le moment j’ai souri, puis j’ai vérifié : les études récentes confirment que l’IA générative grignote sérieusement les habitudes de recherche en ligne, surtout chez les 30-40 ans. Bienvenue en 2026.
Les millennials (grosso modo les gens nés entre 1981 et 1996, donc entre 30 et 45 ans aujourd’hui) sont une génération marrante à observer. Ils ont grandi avec un pied dans l’analogique et l’autre dans le numérique. Et ça se voit dans à peu près tout ce qu’ils font.
Le rapport au boulot, ce grand malentendu
Franchement, je trouve qu’on a raconté beaucoup de bêtises sur les millennials au travail. Le cliché du « jeune fainéant qui veut du sens » a la peau dure, alors que la réalité est plus terre-à-terre. Ce que les études sur la génération Y en entreprise montrent, c’est surtout une attente forte de feedback régulier, d’autonomie, et de management horizontal. Rien de révolutionnaire en fait. Juste des gens qui refusent de bosser dans les mêmes conditions que leurs parents.
Le truc c’est qu’ils sont arrivés sur le marché du travail entre deux crises. 2008, puis 2020. Ça laisse des traces. Beaucoup ont vu leurs parents se faire licencier après 25 ans de boîte, donc bon, la loyauté aveugle envers un employeur, très peu pour eux.
Ils veulent aussi de la flexibilité horaire, et là-dessus le télétravail post-covid leur a donné raison. Difficile de revenir en arrière maintenant.
Vin, voyages et loisirs : la révolution silencieuse
Un truc qui m’a scotché récemment : les jeunes consommateurs de vin (millennials et génération Z confondus) ont désormais dépassé les boomers en volume dans certains segments. Sauf qu’ils ne consomment pas du tout pareil. Moins régulièrement, mais avec plus de curiosité. Ils veulent savoir d’où ça vient, comment c’est fait, si c’est bio, si le vigneron est sympa sur Instagram. Les grandes maisons qui n’ont pas compris ça galèrent à s’adapter, et c’est un peu leur problème.
Perso je trouve ça plutôt sain. On sort d’une culture du « je bois ce que mon père buvait » pour aller vers quelque chose de plus exploratoire. Ça vaut aussi pour la bière artisanale, les spiritueux, et même le café d’ailleurs.
Côté voyages, on retrouve la même logique. Même si les études 2026 se concentrent surtout sur la Gen Z, la tendance a commencé avec les millennials : voyages plus courts mais plus fréquents, préférence pour l’expérience locale plutôt que les grands hôtels, et une utilisation massive du mobile pour tout réserver à la dernière minute. Le côté « je pars une semaine à Lisbonne parce que j’ai trouvé un vol à 60 balles », c’est très générationnel.
Les loisirs numériques, terrain de jeu privilégié
Sur les jeux vidéo, une étude récente a mis en évidence des habitudes de consommation très différentes selon les générations. Les millennials sont clairement la génération qui a grandi avec la manette dans les mains, mais ils achètent différemment des plus jeunes. Ils gardent une préférence pour les jeux « complets » (comprendre : qu’on achète une fois et qu’on possède), là où la Gen Z est plus à l’aise avec les modèles free-to-play truffés de microtransactions. Ils passent aussi plus de temps sur des franchises qu’ils suivent depuis vingt ans, une forme de fidélité qu’on ne retrouve pas chez leurs petits frères.
Cette logique du « je choisis un truc et j’y reste » se voit partout d’ailleurs. Y compris dans les loisirs en ligne où les millennials, quand ils testent une plateforme qui leur plaît, ont tendance à s’y attacher (un ami me racontait justement qu’il continue à jouer sur Lucky31 depuis plusieurs mois parce qu’il connaît l’interface et n’a pas envie de repartir de zéro ailleurs). C’est très caractéristique de cette génération : une fois qu’un truc fonctionne, on ne change pas pour changer.
L’IA, adoptée sans faire de bruit
Là où je trouve les millennials fascinants, c’est dans leur rapport à l’IA. Ils ne sont ni dans le rejet total des boomers (« c’est le diable ») ni dans l’adoption naïve de certains ados (« ChatGPT va faire mes devoirs »). Ils l’utilisent, souvent quotidiennement, mais avec une forme de méfiance saine.
Les données récentes montrent que l’usage de l’IA dans la recherche en ligne s’installe durablement. Rédiger un mail, résumer un article, préparer un voyage, trouver une recette : autant de micro-tâches où le chatbot remplace progressivement le moteur de recherche traditionnel. Et les millennials sont clairement en pointe sur ce sujet, plus que la Gen Z qui reste encore attachée à TikTok comme moteur de recherche.
Une génération pivot, en gros
Ce que j’aime bien avec les millennials, c’est qu’ils sont un peu la génération « traductrice ». Ils comprennent les codes des boomers (parce qu’ils ont grandi avec eux) mais parlent couramment le langage du numérique. Résultat, ils sont souvent ceux qui expliquent WhatsApp à leurs parents et qui rappellent aux plus jeunes qu’on peut aussi passer un coup de fil.
Ils ont aussi hérité d’un contexte économique pas simple. Immobilier hors de prix, salaires qui stagnent, retraite lointaine et incertaine. Ça explique pas mal de choix de consommation : pourquoi acheter quand on peut louer, pourquoi s’engager quand on peut tester, pourquoi posséder quand on peut accéder.
Est-ce qu’ils ont vraiment changé le monde ? Je sais pas. Mais ils ont clairement changé la façon dont on travaille, dont on voyage, dont on boit, dont on cherche des infos. Ce qui est déjà pas mal pour une génération qu’on avait un peu vite catégorisée comme « perdue ».